Setelah
sebulan bersara sebagai Pengurus Besar Bernama, jadual harian Datuk Yong Soo
Heong tidak kurang sibuknya.
“Orang
kata, you mesti dapat peluang untuk bangun lewat tapi tidak juga kerana semasa
saya berkhidmat saya tidak banyak masa dengan anak saya,” katanya ketika
ditanya makna persaraan bagi beliau ketika ditemubual dalam rancangan “Bersama
Wartawan” terbitan Bernama Radio24 pagi ini.
“So
sekarang saya ambil kesempatan bersama dengan dia…sebelum dia pergi kerja, saya
pun bangun juga dan bersarapan dengannya..
“Kita
berbual pelbagai perkara sebab
kadang-kadang kalau dia balik kerja, dia mungkin letih,” katanya mengenai anak
lelaki tunggalnya.
“Semasa
bersara ni kitapun bukan relaks juga sebab banyak kawan nak jumpa, nak cerita
itu, cerita ini, nak buat itu, nak buat ini, sangat seronok juga,” kataya.
Ada
yang menghubungi beliau untuk menjadi moderator atau menjadi penceramah bagi berkongsi pengalamannya yang luas.
Ketika
ditanya sama ada beliau kini boleh menumpukan masa kepada badminton, yang
pernah beliau ceburi secara aktif, Datuk Yong berkata:
“Saya
rasa tak bolehlah dengan badan macam sekarang ni, nak cari mautlah…
“Dulu
adalah pernah orang undang seperti mantan Menteri Penerangan Tan Sri Dr Rais
Yatim, yang mengetahui saya pernah
aktif, dia jemput tetapi saya tak boleh… sekarang saya lebih untuk bersenam dan
berjalan, jogging pun tak berapa berani,” katanya .
Persaraan
ini memberikan beliau banyak masa untuk ‘reconnect’ dengan kawan-kawan yang
pernah bermain badminton dengannya.
Sebagai
contoh, Rabu akan datang ini, beliau akan menghadiri jamuan malam dengan para pemain badminton
negara pada tahun 1970-an termasuk jaguh
Thomas Cup seperti Saw Swee Leong, Tan Aik Mong (adik kepada pemenang
perseorangan All-England tahun 1966 Tan Aik Huang) dan James Selvaraj.
Beliau
juga terlibat dalam satu jawatankuasa untuk meraikan ulangtahun ke-80 Datuk Teh
Kiew San, jaguh badminton negara dalam pasukan yang memenangi Piala Thomas pada
tahun 1967.
“Saya
diminta untuk dapatkan footage untuk dinner pada 26 Januari ini,” katanya.
Datuk
Yong berkata Datuk Teh adalah pemain perseorangan yang berdepan jaguh
Indonesia, Mulyadi dalam pertandingan akhir kejohanan itu. Mulyadi, Rudy Hartono dan Darmadi merupakan para
pemain handalan Indonesia ketika itu manakala Malaysia mempunyai Tan Aik Huang,
Ng Boon Bee, Punch Gunalan. Tan Yee Khan dan Billy Ng, abang kepada pemain badminton handalan Sylvia Ng.
Sepanjang
40 tahun perkhidmatannya dengan Bernama yang bermula sebagai pemberita kadet,
Datuk Yong telah menemubual banyak tokoh dan memperolehi banyak iktibar.
“Saya
kena berterima-kasih kepada Bernama kerana nama Bernama itu sudah masyhur dan
memberi kesempatan kepada saya untuk menemubual tokoh-tokoh ini.
“Saya
sering melihat ciri-ciri mereka, fikiran
mereka supaya sedikit boleh ambil iktbar daripada pengalaman dan kepakaran
mereka, so it is sangat interesting kalau kita dapat temubual tokoh-tokoh
seperti ini,” katanya.
Beliau
memberi contoh Alan Mulally, yang bersara sebagai Presiden dan Ketua Pegawai
Ekesekutif Ford Motor Company pada 1 Julai lepas.
Datuk
Yong telah menemubual Mulally semasa beliau masih seorang pegawai tinggi di
Boeing.
“Selepas
itu, dia menyertai Ford Motors dan kereta-kereta baru syarikat itu adalah
kerana beliau, jadi inilah yang dapat
kita belajar semasa kita temubual,” katanya.
“Mereka
ada sense of purpose, ada mission, ada commitment untuk berjaya dalam apa jua lapangan yang mereka lakukan
seperti Tun Dr. Mahathir, Akio Morita dan lain-lain captains
of industry Malaysia juga.
“Pernah
satu ketika semasa berjumpa dengan Tan Sri Azman Hashim, dia kata duit bukan
penting, tapi apa yang penting ialah bagaimana kita menggunakan duit untuk
memanfaatkan negara dan masyarakat,” katanya.
Ketika
ditanya apakah beliau menggunakan pengalaman itu ketika mengetuai Bernama,
beliau berkata:
“Saya
perlu ada sense of purpose untuk
naikkan lagi nama Bernama, jadikan unit marketing
lebih daya saing atau luaskan reach Bernama
Radio 24 agar lebih masyhur dan dikenali.
“Itu
sebab apabila Rancangan Merah Putih dicadangkan, saya sokong sangat sebab itu
satu anjakan daripada biasa…saya sokong kerana ini akan dapat lagi banyak
pendengar,” katanya.
Semasa
menjadi pengurus besar, beliau juga mempastikan Bernama berjaya mengadakan
beberapa persidangan penting – usaha yang beliau cadangkan beberapa tahun
lepas.
“Bernama
adalah institusi yang dihormati dan dikenali ramai, kenapa kita tak buat
conference… Kalau Financial Times, International Herald Tribune atau South
China Morning Post di Hong Kong buat persidangan untuk negara mereka, kenapa
Bernama tidak buat demikian.
“Sebab
itulah bagi tahun ini kita berjaya buat tiga persidangan, National Economic
Symposium, forum GST dan CAPAM Media Forum.
“Ketiga-tiga
persidangan ini membuktikan keupayaan kakitangan Bernama untuk membuat sesuatu
yang lain daripada laporan, penyuntingan berita. This is something yang kita perlu capitalize atas nama baik dan networking Bernama supaya kita boleh
menonjol lagi nama baik negara kerana ada banyak perkara lagi yang boleh kita
lakukan,” katanya.
Ketika
ditanya apa yang paling membanggakannya selama 40 tahun berada dalam Bernama,
beliau berkata: “Paling membanggakan adalah kita diterima sebagai sebuah
institusi berita yang baik, yang efektif dan kita ada main peranan, itu sangat
membanggakan.”
Beliau
juga bangga kerana Bernama kini telah mempelbagaikan produk berita dan foto
yang dihasilkan.
“Dulu
kita mula dengan berita sahaja yang dihantar kepada suratkhabar dan stesen
radio dan tv, kemudiannya mulakan perkhidmatan foto.
“Dalam
empat atau lima tahun ini, kita lebih manfaat arkib foto kita dengan
menerbitkan buku bergambar ( coffee-table books).
“Kalau
dulu, kita ambil gambar dan hantar kepada suratkhabar dan habis cerita tapi
khazanah yang kita perolehi sangat mahal, so kita telah guna koleksi foto untuk terbitkan buku Dr Mahathir, Pak
Lah dan baru-baru ini buku untuk meraikan 40 tahun hubungan diplomatik
Malaysia-China.
“Yang
saya rasa bangga adalah kita boleh guna basic news and images untuk satu usaha
adalam era baru…dulunya kita hanya buat berita dan hantar kepada pelanggan
tetapi sekarang bahan arkib ini digunakan sebagai bahan rujukan dan ini dijual
kepada pihak-pihak yang nak buat research sebagai sumber pendapatan Bernama.
“Saya
rasa bangga kerana kita kini lebih sofistikated,” katanya.